온열질환 환자 급증… “예방이 최고의 치료”
연일 이어지는 기록적인 폭염으로 전국 곳곳에서 온열질환자가 증가하고 있다. 기온이 35도를 웃도는 날이 계속되면서 탈진, 열사병, 열경련 등 폭염으로 인한 건강 피해가 늘어나고 있으며, 어린이와 노인, 만성질환자는 각별한 주의가 요구된다.
전문가들은 폭염은 단순히 더운 날씨가 아니라 생명을 위협할 수 있는 재난이라고 강조한다. 특히 장시간 야외활동이나 무리한 운동은 체온을 급격히 상승시켜 심각한 온열질환으로 이어질 수 있어 예방수칙을 철저히 지켜야 한다고 조언한다.
가장 중요한 예방법은 충분한 수분 섭취다. 갈증을 느끼기 전부터 물을 자주 마시는 습관이 필요하며, 카페인이나 알코올은 탈수를 유발할 수 있어 과도한 섭취를 피하는 것이 좋다.
또한 낮 12시부터 오후 5시까지는 가장 더운 시간대로, 야외활동을 가급적 자제하는 것이 권장된다. 외출 시에는 챙이 넓은 모자와 양산을 활용하고, 밝은 색상의 통풍이 잘되는 옷을 착용하면 체온 상승을 줄이는 데 도움이 된다.
냉방기 사용 시에는 실내외 온도 차를 5~7℃ 정도로 유지하고, 주기적으로 환기를 실시해 쾌적한 환경을 유지해야 한다. 특히 혼자 생활하는 고령자나 거동이 불편한 이웃의 건강 상태를 수시로 확인하는 것도 폭염 피해를 줄이는 중요한 방법이다.
전문가들은 어지럼증, 심한 두통, 메스꺼움, 의식 저하 등의 증상이 나타날 경우 즉시 시원한 장소로 이동해 몸을 식히고 충분한 수분을 공급해야 하며, 증상이 지속되면 신속히 의료기관의 도움을 받아야 한다고 강조한다.
기후 변화로 인해 폭염의 강도와 지속 기간은 점차 길어지는 추세다. 이제 폭염은 개인의 건강관리뿐 아니라 사회 전체가 함께 대비해야 할 재난으로 인식되고 있다.
폭염 예방 5대 수칙
- 💧 갈증이 없어도 물 자주 마시기
- 🌞 낮 12시~오후 5시 야외활동 자제
- 👒 모자·양산·통풍이 잘되는 밝은 옷 착용
- ❄️ 냉방기 적절히 사용하고 충분히 휴식하기
- ❤️ 어린이·노인 등 취약계층 건강 수시로 확인하기
한줄 메시지
“폭염은 피할 수 없지만, 예방은 선택할 수 있습니다. 작은 실천이 건강과 생명을 지킵니다.”
